据外媒报道,NASA今日(当地时间8月16日)证实,SpaceX下一次前往国际空间站(ISS)的任务将于8月28日进行,就在竞争对手波音发射Starliner失败后不久。这是第23次商业补给服务任务,SpaceX在为龙飞船(Dragon spacecraft)装载补给和科学实验的过程中已经把整个过程做得非常完美。
届时,SpaceX将让龙飞船搭载猎鹰9号火箭发射升空。据悉,该火箭位于NASA位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心的39A发射中心。假设一切按计划进行,发射时间定于美国东部时间8月28日周六凌晨3点37分。
这是一个提醒,如果波音需要的话,NASA的商业乘员计划(CCP)在没有它的情况下也在进行。波音曾想证明其Starliner CST-100可以到达空间站、成功对接,然后再次返回地球,但预计本月早些时候发射的OFT-2任务在最后一刻不得不取消。飞船阀门的问题迫使波音将Starliner送回工厂以试图找出推进系统内部奇怪的腐蚀原因。
至于SpaceX将带什么去ISS,那将是大量的科学实验和更多。植入日本GITAI开发了一种新的微重力机械臂,它将被安置在增压Bishop气闸内部。如果一切按计划进行,这只新机械臂将成为整个机器人设计的一部分,有朝一日它将可以在宇宙飞船、空间站或离家更近的深海环境中工作。
另一项实验将着眼于可植入的远程控制药物输送系统。该系统由Faraday-NICE开发,如果该系统工作正常,那么它将成为目前使用的输液泵的替代方案。据悉,目前版本容易出现机电故障和双重剂量等问题,相比之下,NICE没有移动的机械部件也不存在微创问题。
与此同时,ISS Experiment-15-NASA将研究不同的材料和组件可能会受到近地轨道的影响。NASA正在研究混凝土、航天器材料、玻璃纤维复合材料、薄膜太阳能电池和辐射防护材料等材料的性能和耐久性可能受到的影响。如果一切按计划进行,那么这些材料将被用于未来的卫星、望远镜、空间站、行星基地等。
SpaceX“龙飞船”上的另一项意外项目是对宇航员的视力测试。它是由视网膜诊断公司开发,旨在寻找空间相关神经眼综合征(SANS)的迹象,这种症状被认为是由长时间在太空中度过引起的。尽管矫正眼镜可以解决这个问题,但展望更长期的任务--如载人火星任务--还是需要一种方法来解决眼部护理问题。该公司指出,同样的技术还可以用于地球上更方便的医疗保健。
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